蛇類概述

紫晶蟒（拉丁學名：Morelia amethistina）亦稱冠叢莫瑞蟒或水晶蟒，是蛇亞目蟒科樹蟒屬下的一個無毒蛇種，主要分布于印尼、巴布亞新幾內亞及澳大利亞，棲息于雨林、林地及稀樹大草原中，包括印尼及澳大利亞昆士蘭的熱帶雨林。紫晶蟒是相當著名的爬蟲類動物，它是澳大利亞當地體型最巨大的蛇類，也是世界上最巨型的數種蛇類之一。目前尚未有任何亞種被確認。

目前所知最巨大的紫晶蟒可以擁有超過8.5米的長度，但事實上這種長度的紫晶蟒并不常見，在當地一條長5.5米的紫晶蟒，已可視為巨型蟒蛇。體色多呈棕色，或以橄欖色及暗黃色為基調。眼睛較大，頭部有大片鱗片，吻部有熱能感應頰窩。與其它蟒蛇相比，紫晶蟒的軀體顯得較纖幼。其學名中的“紫水晶”（amethistina），是比喻其于光線下閃耀生輝的乳白色鱗片。

紫晶蟒是夜行性蛇類，擅長攀爬，幼蛇多棲息于大樹之上，成長后則多在陸地上活動，亦能于水源附近游弋。在交配高峰期，紫晶蟒的求偶表現相當積極進取，有些時候還會與同伴展開激烈的斗爭。另外，紫晶蟒是卵生的蛇類，母蛇每次能產下5至21枚蛇卵。紫晶蟒是兇猛的蛇類，多以哺乳類動物（如嚙齒目動物、小麋鹿）、鳥類、果蝠等為主要食物。